Ex voto em destaque

O ex-voto escolhido é a reprodução escultórica de um modelo de galeão flamengo do final do século XVI, datado de 1593, que está exposto no Museu Naval de Madrid. A representação de peças votivas ligadas ao mundo marítimo apresenta diversos formatos e técnicas, sendo talvez a mais frequente e conhecida a pictórica num formato reduzido. No entanto, também existem exemplos de objectos que viajavam nos navios, partes dos mesmos, e, como neste caso, modelos em escala reduzida de imagens em relevo das próprias embarcações. Peças desse tipo são preservadas em várias áreas da Europa, como nos Países Baixos, sul da França ou norte da Espanha.
Acredita-se que a chegada da rica e ornamentada peça a Espanha pode ter sido a esta constituir um presente para o rei Felipe II por parte de uma embaixada da Flandres ou das Províncias Unidas, áreas em conflito com a monarquia espanhola naquele momento, uma vez que estavam envolvidas na Guerra dos Oitenta Anos. A troca de presentes entre as nações europeias por meio de seus diplomatas durante a Idade Moderna era algo comum, tanto em ocasiões em que as relações políticas eram boas quanto nos tempos em que era necessário negociá-las. Esse tipo de presentes traduzia-se em objetos culturais de grande valor, como jóias, obras de arte elaboradas com diferentes técnicas e suportes, peças de mobiliário ou têxteis, entre outros, feitos com os melhores materiais.

O galeão fez parte da Real Armería de Madrid, localizada no andar inferior do Palácio Real, e considerada uma das melhores colecções de armamentos do mundo. Embora tenha sido impulsionada pelo já mencionado Rei Prudente, seu progenitor, Carlos V, havia começado a reunir as armas de seus antecessores, contando com exemplos do século XIII ao século XIX. A peça é mencionada em um inventário realizado em 1793, período em que possuía um cordão de seda para movê-la, uma vez que estava pendurada no teco da sala. Investigadores acreditam que ela possa ter sido cedida ao Museu Naval por volta de 1845, durante o reinado de Isabel II, aparecendo nos catálogos a partir de 1862.

Por ser um objecto votivo, este não possui uma escala real, mas é um magnífico exemplo tridimensional para contemplar os elementos construtivos navais do século XVI, período em que começa a se desenvolver a tipologia do galeão, tornando-se o navio preferido para as navegações oceânicas, especialmente nas rotas da Carrera de Indias e da Carreira da Índia. Feito em madeira, metal e fibra de cânhamo, apresenta ornamentação pictórica em uma grande área da obra viva da embarcação, composta por elementos decorativos vegetais, florais e geométricos, derivados dos modelos renascentistas, usando uma gama cromática sóbria.

Sobre a linha de flutuação, está inserida a seguinte inscrição em holandês ICK VARRE MET NEPTVNVS EN BOREAS ULP EN GHE TOT DIE HAVEN DAER MI ANKER VALT ANNO 1593, que pode ser traduzida como “Com a ajuda de Netpuno e Bóreas, atracamos no porto no ano de 1593”, o que nos revela a intenção votiva da peça, talvez elaborada após o retorno de uma viagem complexa ou de um conflito naval, dadas as circunstâncias históricas, bem como o carácter humanista e conhecedor da Antiguidade Clássica da pessoa que encomendou a peça, devido à menção a Neptuno, deus das águas e dos mares, e Bóreas, deus do vento do norte. No norte da Europa, era comum a criação desse tipo de ex-voto marítimo, representando modelos de embarcações para que pudessem ser pendurados dentro de edifícios como igrejas, bolsas de mercadores ou residências próprias.

O Modelo de Galeão Flamengo configura-se como uma peça de grande interesse de várias perspectivas, tanto pela sua funcionalidade como ex-voto e presente entre nações europeias, quanto pela construção naval na Idade Moderna e pela história da arte e da vida quotidiana, uma vez que se trata de um objecto realizado com grande pormenor e qualidade.